ペキニーズを飼っている、またはこれから迎えようと考えている方の中には、「うちの子の歯並びが普通の犬と違う気がする」「下の歯が前に出ているけど大丈夫なのだろうか」と心配になった経験をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
実は、ペキニーズの歯並びには犬種特有の特徴があり、一見すると異常に見える咬み合わせが正常である場合があります。
本記事では、ペキニーズの歯並びの特徴、歯の本数や生え変わりのメカニズム、短頭種ゆえに起こりやすい歯科トラブル、そして日常的なデンタルケアの方法まで、獣医学的根拠に基づいて詳しく解説します。
この記事を読むことで、ペキニーズの歯並びについての正しい知識を得て、愛犬の口腔健康を適切に守ることができるようになります。
ペキニーズの歯並びはアンダーショットが標準です
ペキニーズの歯並びについて最も重要なポイントは、アンダーショット（下顎前突）が犬種標準として認められているという点です。
アンダーショットとは、下顎が上顎よりも前方に突出している咬み合わせのことを指します。
一般的な犬種では、上顎の歯が下顎の歯よりもわずかに前に位置するシザーズバイト（鋏状咬合）が正常とされますが、ペキニーズをはじめとする短頭種では、むしろアンダーショットこそが標準的な咬み合わせなのです。
したがって、ペキニーズの下顎が前に出ていることは異常ではなく、犬種の特性であり矯正の必要はありません。
ただし、短頭種特有の顎の構造により、歯が密集しやすく歯並びのトラブルが発生しやすいという側面もあるため、適切な理解と日常ケアが重要になります。
ペキニーズがアンダーショットになる理由
ペキニーズの歯並びがアンダーショットになる背景には、犬種の歴史的な育種過程と解剖学的特徴が深く関係しています。
ここでは、なぜペキニーズがこのような独特の咬み合わせを持つのか、その理由を詳しく解説します。
短頭種としての頭蓋骨の構造
ペキニーズは短吻種（短頭種）に分類される小型犬です。
短頭種とは、頭蓋骨の長さに対して鼻吻部が極端に短い犬種を指し、ペキニーズのほかにパグ、フレンチ・ブルドッグ、シーズーなどが含まれます。
これらの犬種では、長い年月をかけた選択的育種により、顔面の骨格が通常の犬とは異なる形状に変化してきました。
具体的には、上顎骨が短縮される一方で下顎骨は相対的に正常な長さを保つため、結果として下顎が前方に突出する形となります。
この構造的特徴は遺伝的に固定されており、ペキニーズという犬種を定義する重要な要素の一つとなっています。
顎のサイズと歯の本数の不均衡
ペキニーズの歯の本数は、他の犬種と基本的に同じです。
乳歯は上顎14本、下顎14本の計28本、永久歯は上顎20本、下顎22本の計42本が標準とされています。
しかし、顎が短く狭いにもかかわらず、歯の本数は変わらないため、限られたスペースに多くの歯が密集することになります。
この不均衡が、ペキニーズ特有の歯並びの問題を引き起こす根本的な原因となっています。
歯が正常に並ぶためのスペースが不足するため、歯がねじれたり重なったり、場合によっては生えてこない歯があったりするケースも見られます。
遺伝的な不正咬合の傾向
短頭種は遺伝的に不正咬合が生じやすい犬種グループとされています。
不正咬合とは、上下の歯が適切に咬み合わない状態を指しますが、ペキニーズの場合はアンダーショット自体は正常な咬み合わせとして認識されています。
ただし、アンダーショットの程度が極端であったり、歯の密集による歯列の乱れが著しい場合には、機能的な問題や歯周病のリスクが高まります。
このような遺伝的傾向は、繁殖の際に考慮すべき重要な要素であり、健全な犬種の維持には適切な育種管理が求められます。
ペキニーズの歯の構造と生え変わりのメカニズム
ペキニーズの歯並びを理解するためには、歯の構造と発育過程についての知識が不可欠です。
ここでは、ペキニーズの歯の種類と本数、生え変わりの時期と順序について詳しく解説します。
乳歯の構成と本数
ペキニーズの乳歯は、生後約3〜4週間頃から生え始め、生後約2ヶ月頃までに全て生え揃います。
乳歯の総本数は28本で、その内訳は以下の通りです。
- 切歯：上顎6本、下顎6本（計12本）
- 犬歯：上顎2本、下顎2本（計4本）
- 前臼歯：上顎6本、下顎6本（計12本）
乳歯の段階では後臼歯は生えません。
乳歯は永久歯と比べて小さく、色も白っぽく、歯質も柔らかいのが特徴です。
この時期の子犬は、歯茎がむず痒く感じるため、物を噛む行動（甘噛み）が見られることがあります。
永久歯の構成と本数
ペキニーズの永久歯は、生後約3〜6ヶ月頃から生え始め、生後約7〜8ヶ月頃までに全て生え揃います。
永久歯の総本数は42本で、その内訳は以下の通りです。
- 切歯：上顎6本、下顎6本（計12本）
- 犬歯：上顎2本、下顎2本（計4本）
- 前臼歯：上顎8本、下顎8本（計16本）
- 後臼歯：上顎4本、下顎6本（計10本）
永久歯は乳歯よりも大きく、硬く、色もやや黄色みを帯びています。
特に注目すべき点は、下顎の後臼歯が上顎よりも2本多いことです。
これにより、永久歯の総本数は42本となりますが、ペキニーズのような短頭種では、限られたスペースにこれらの歯が全て収まらなければならないため、歯並びの問題が生じやすくなります。
歯の生え変わりの順序と時期
ペキニーズの乳歯から永久歯への生え変わりは、一定の順序で進行します。
一般的な生え変わりの順序は以下の通りです。
- 下顎の切歯（生後約3〜4ヶ月）
- 上顎の切歯（生後約3〜5ヶ月）
- 下顎の臼歯（生後約4〜6ヶ月）
- 上顎の臼歯（生後約4〜6ヶ月）
- 犬歯（生後約5〜7ヶ月）
歯の発育は実は胎児期から始まっており、母犬の胎内にいる段階で既に歯の芽が形成されています。
生え変わりの時期には、乳歯が抜けずに残ったまま永久歯が生えてくる「乳歯遺残」という状態が発生することがあります。
特にペキニーズのような小型犬では、この乳歯遺残が起こりやすいとされています。
乳歯遺残は歯並びを悪化させ、歯垢や歯石が溜まりやすくなるため、歯周病のリスクを高める原因となります。
ペキニーズに多い歯並びのトラブル具体例
ペキニーズの短頭種としての特徴は、様々な歯並びのトラブルを引き起こす要因となります。
ここでは、実際にペキニーズに起こりやすい具体的な歯科トラブルを3つ紹介します。
歯の密集による歯周病の発症
ペキニーズに最も多く見られる歯科トラブルは、歯の密集が原因となる歯周病です。
短い顎に42本もの永久歯が詰まっているため、歯と歯の間に隙間がほとんどなく、食べかすや歯垢が溜まりやすい環境が形成されます。
通常、犬の口腔内では唾液が持つ殺菌作用によって細菌の増殖がある程度抑制されますが、歯が密集していると唾液が歯の隙間まで十分に行き渡らず、殺菌効果が届きにくくなります。
その結果、細菌が繁殖して歯垢が形成され、やがて歯石となって歯肉炎や歯周炎を引き起こします。
歯周病が進行すると、歯茎の腫れや出血、口臭、歯のぐらつき、最終的には歯の脱落につながります。
さらに、歯周病菌が血流に乗って全身に広がることで、心臓病や腎臓病などの内臓疾患を引き起こすリスクもあります。
実際に、2025年9月にはペキニーズとトイプードルのミックス犬で歯石除去（スケーリング）を実施した症例が報告されており、短頭種の歯周病リスクが引き続き注目されています。
歯のねじれや重なり、欠損
歯が正常に並ぶためのスペースが不足しているペキニーズでは、歯のねじれや重なりが発生しやすい傾向があります。
具体的には、歯が本来の位置からずれて斜めに生えたり、隣の歯と重なり合って生えたりするケースが見られます。
また、場合によっては歯が歯茎の中に埋まったまま生えてこない「埋伏歯」や、歯が完全に欠損している「先天性欠損」が起こることもあります。
これらの異常は、歯並びの美観的な問題だけでなく、機能的な問題も引き起こします。
例えば、歯が重なって生えている部分は歯ブラシが届きにくく、特に歯垢や歯石が蓄積しやすい領域となります。
また、歯のねじれによって咬み合わせが不安定になると、食事の際に適切に食べ物を咀嚼できなくなったり、特定の歯に過度な負担がかかって歯の摩耗や破折を招いたりすることもあります。
多歯症（過剰歯）の発生
ペキニーズでは、正常な歯の本数よりも多くの歯が生えてくる「多歯症」または「過剰歯」と呼ばれる状態が発生することがあります。
これは、本来1本だけ生えるべき位置に2本以上の歯が生えてくる現象です。
多歯症は遺伝的な要因によって起こるとされており、短頭種では比較的高い頻度で見られます。
過剰歯が生えると、ただでさえ狭い口腔内がさらに混雑し、歯並びの乱れが一層悪化します。
過剰歯の周囲は清掃が極めて困難であるため、歯周病の温床となりやすく、周囲の正常な歯にも悪影響を及ぼします。
場合によっては、獣医師の判断により過剰歯を抜歯する処置が推奨されることもあります。
定期的な歯科検診によって早期に過剰歯を発見し、適切な対処を行うことが重要です。
ペキニーズの歯並びを守る日常ケアの方法
ペキニーズの歯並びに関連するトラブルを予防し、口腔の健康を維持するためには、日常的なデンタルケアが不可欠です。
ここでは、家庭でできる具体的なケア方法を詳しく解説します。
毎日の歯磨きの実践
歯周病を予防する最も効果的な方法は、毎日の歯磨きです。
理想的には1日1回、少なくとも2〜3日に1回は歯磨きを行うことが推奨されます。
犬用の歯ブラシと歯磨きペーストを使用し、特に歯と歯茎の境目、歯が密集している部分を丁寧に磨きます。
歯磨きを始める際は、まず犬を歯磨きに慣れさせることから始めましょう。
最初は指にガーゼを巻いて歯を優しく拭くことから始め、徐々に歯ブラシに移行していくと、犬が抵抗なく受け入れやすくなります。
重要な注意点として、人間用の歯磨き粉は絶対に使用してはいけません。
人間用歯磨き粉に含まれるキシリトールやフッ素は、犬にとって有害な成分であり、中毒を引き起こす可能性があります。
必ず犬用の製品を使用してください。
デンタルガムや噛むおもちゃの活用
歯磨きの補助的な手段として、デンタルガムや噛むおもちゃを活用することも有効です。
犬が噛むことによって、歯の表面についた歯垢を物理的に除去する効果が期待できます。
また、噛む行動は唾液の分泌を促進し、唾液による自浄作用を高める効果もあります。
デンタルガムを選ぶ際は、犬のサイズに合ったもの、消化しやすい素材でできたものを選びましょう。
硬すぎるおもちゃは歯の破折を引き起こす可能性があるため、適度な硬さのものを選ぶことが大切です。
SNSでは、日々の歯磨きや噛むおもちゃによるケアの様子が共有されており、予防意識の高まりが見られます。
ドライフードの選択と食事管理
食事の内容も口腔の健康に影響を与えます。
ドライフード（カリカリタイプ）は、噛むことで歯の表面を擦る効果があり、歯垢の蓄積を抑制する作用があります。
一方、ウェットフード（缶詰やパウチタイプ）は歯につきやすく、歯垢が溜まりやすい傾向があります。
したがって、主食としてドライフードを選択することが、歯の健康維持に役立ちます。
ただし、高齢犬や歯に問題を抱えている犬の場合は、ドライフードが食べづらいこともあるため、獣医師と相談しながら最適な食事を選択することが重要です。
また、食事の後に少量の水を飲ませることで、口腔内の食べかすを洗い流す効果も期待できます。
定期的な獣医師による歯科検診
家庭でのケアに加えて、定期的な獣医師による歯科検診を受けることが極めて重要です。
少なくとも年に1〜2回は、かかりつけの動物病院で口腔内の状態をチェックしてもらいましょう。
獣医師は専門的な視点から歯石の蓄積状況、歯肉の炎症の有無、歯のぐらつきなどを評価し、必要に応じて専門的な処置を提案します。
歯石が重度に蓄積している場合は、全身麻酔下での歯石除去（スケーリング）が必要となることもあります。
スケーリングでは、歯の表面だけでなく歯茎の下に隠れた歯石まで徹底的に除去し、歯周病の進行を食い止めることができます。
子犬期には、乳歯の生え変わりが正常に進んでいるか、乳歯遺残がないかなどを確認してもらうことも大切です。
まとめ：ペキニーズの歯並びは特性を理解して適切なケアを
ペキニーズの歯並びは、アンダーショット（下顎前突）が犬種標準として認められており、下顎が前に出ていること自体は異常ではありません。
しかし、短頭種特有の顎の構造により、歯が密集しやすく、歯周病をはじめとする様々な歯科トラブルが発生しやすい犬種であることも事実です。
ペキニーズの歯は、乳歯28本から永久歯42本へと生後3〜6ヶ月頃に生え変わります。
この時期には乳歯遺残などの問題が起こる可能性もあるため、注意深く観察し、定期的な獣医師のチェックを受けることが推奨されます。
歯並びのトラブルとしては、歯の密集による歯周病、歯のねじれや重なり、過剰歯の発生などが挙げられます。
これらのトラブルを予防するためには、毎日の歯磨き、デンタルガムや噛むおもちゃの活用、ドライフードの選択、そして定期的な歯科検診が重要です。
特に歯磨きは最も効果的な予防法であり、犬用の歯ブラシと歯磨きペーストを使用して、丁寧に行いましょう。
人間用の歯磨き粉は使用しないよう注意が必要です。
口腔の健康は全身の健康に直結しており、歯周病が進行すると心臓病や腎臓病などの内臓疾患のリスクも高まります。
早期発見・早期治療によって、ペキニーズの健康寿命を延ばすことができます。
愛犬の歯の健康を守るために今日から始めましょう
ペキニーズの歯並びについての正しい知識を得たあなたは、愛犬の口腔健康を守るための第一歩を踏み出しています。
もし今まで歯のケアを行っていなかったとしても、決して遅すぎることはありません。
今日から少しずつ、できることから始めてみましょう。
まずは愛犬の口の中を優しく見せてもらい、歯の状態を確認することから始めてください。
歯茎の色は健康的なピンク色をしているでしょうか。
歯に黄色や茶色の汚れはついていないでしょうか。
口臭が気になることはないでしょうか。
もし気になる点があれば、早めにかかりつけの動物病院を受診することをお勧めします。
そして、歯磨きをまだ始めていない場合は、今日から少しずつ練習を始めてみましょう。
最初は短時間でも構いません。
犬が嫌がらない範囲で、徐々に慣れさせていくことが大切です。
毎日のケアは、あなたと愛犬との大切なコミュニケーションの時間にもなります。
ペキニーズの歯並びという特性を理解し、適切なケアを継続することで、愛犬はより健康で快適な生活を送ることができます。
あなたの愛情と日々のケアが、愛犬の笑顔と健康を守る最高の方法なのです。
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